Luovien alojen ohjelmistokenttä on kokenut poikkeuksellisen nopeita muutoksia viime kuukausina. Canva on ottanut merkittäviä askelia kohti täysimittaista kilpailua perinteisiä toimijoita vastaan – ensin hankkimalla Serif-yhtiön ja sen kehittämät Affinity Photo-, Affinity Designer- ja Affinity Publisher -ohjelmistot, ja nyt ostamalla myös motion design -työkalu Cavalryn kehittäneen yrityksen. Samalla Canva on tehnyt liikkeen, joka on herättänyt erityistä huomiota: Cavalry on nyt käytännössä kaikkien saatavilla ilmaiseksi.
Mikä Cavalry on?
Cavalry on moderni motion design -ohjelma, joka keskittyy erityisesti animaatioihin, generatiiviseen grafiikkaan ja datavetoiseen visuaaliseen sisältöön. Se muistuttaa osittain Adobe After Effectsiä, mutta lähestyy tekemistä eri kulmasta: jos After Effects ajatellaan olevan ”animoijan Photoshop”, Cavalry on pikemminkin ”animaation Illustrator + koodimainen logiikka”.
- After Effects:
- keyframe-pohjainen
- timeline-työskentely
- perinteinen ”frame by frame” -ajattelu
- Cavalry:
- proseduraalinen ja generatiivinen lähestymistapa
- paljon automaatiota ja parametreihin perustuvaa animaatiota
- soveltuu erityisesti toistuvien, datasta rakentuvien animaatioiden tekemiseen
Kenelle Cavalry sopii?
Cavalryn vahvuus on nopeus ja skaalautuvuus: yksi järjestelmä voi tuottaa kymmeniä variaatioita ilman manuaalista työtä. Cavalry ei ole pelkästään animaattoreille, vaan erityisen hyödyllinen:
- graafisille suunnittelijoille, jotka tekevät liikkuvaa sisältöä
- UI/UX- ja datavisualisointiprojekteihin
- some- ja markkinointisisältöjen tuotantoon
- tilanteisiin, joissa tarvitaan paljon samankaltaisia animaatioita nopeasti
Miksi Canva osti Cavalryn ja mitä odottaa tulevaisuudessa?
Canvan strategia alkaa olla varsin selkeä. Aiemmin Canva tunnettiin yksinkertaisena suunnittelutyökaluna, mutta viime vuosina se on laajentunut aggressiivisesti. Affinity toi mukaan ammattitason kuvankäsittelyn, vektoripiirtämisen ja taittotyön. Cavalry taas tuo mukaan motion designin, animaatiot ja generatiivisen visuaalisen tuotannon. On mielenkiintoista nähdä aikooko Canva paketoida Cavalryn jossain vaiheessa mukaan Affinity-pakettiin, jossa yhden ja saman ohjelmiston sisällä on jo monta pienempää osaa: kuvankäsittely, vektoripiirtäminen ja taitto. Näin graafinen suunnittelija voisi toteuttaa grafiikkaa animaatiota varten mutta toteuttaa varsinaiset animaatiot yhden ja saman sovelluksen sisällä. Vaikka animaatio onkin hyvin eri päädyssä kuin kuvankäsittely, piirtäminen ja taittaminen niin kannattaa huomioida, että esimerkiksi Blackmagic Design lisäsi äskettäin hieman yllättäen täysiverisen kuvankäsittelyn mukaan DaVinci Resolve -videosovellukseen, jolloin yhden ja saman sovelluksen sisällä voi leikata videota, tehdä värikorjailua, säätää ääntä ja nyt myös muokata valokuvia samaan tapaan kuin Adobe Lightroomilla. Kuten Affinity niin myös DaVinci Resolve on saatavilla täysin ilmaiseksi, joskin ohjelmasta on saatavilla myös maksullinen versio, joka tuo mukaan erityisesti tekoälyavusteisia ominaisuuksia. Jos Canvan liikkeitä pitäisi ennustaa tulevaisuudessa niin oikeastaan heiltä puuttuu enää yksi iso palanen: täysiverinen videoeditointi- ja VFX-työkalu. Ei olisi yllättävää, jos seuraava liike tai yrityskauppa kohdistuisi johonkin tähän suuntaan.
Ilmainen – mutta millä ehdoilla?
Cavalryn kohdalla tärkein uutinen on sen muuttuminen ilmaiseksi. Aiemmin Cavalryssa oli maksullinen malli, mutta nyt kaikki keskeiset ominaisuudet ovat käytettävissä ilman maksua. Canva on kuitenkin muotoillut lupauksensa varovaisesti: nykyiset ilmaiset ominaisuudet pysyvät ilmaisina ja tulevaisuudessa osa ominaisuuksista voi siirtyä maksullisiksi (esim. AI tai pilvipalvelut). Täsmälleen sama malli on käytössä Canvan omistamassa Affinityssa: peruspaketin (ja peruspaketilla tarkoitetaan periaatteessa tekoälyä vaille kaikkea muuta) saa täysin ilmaiseksi. Maksullinen paketti tarjoaa päälle erityisesti tekoälyavusteisia työkaluja.
Perinteisesti markkinaa on hallinnut Adobe ja sen Adobe Creative Cloud. Canvan viimeaikaiset liikkeet muuttavat kuitenkin tätä asetelmaa. Canva on ilmainen, helposti käytettävä mutta silti ammattitason työkalupaketti. Adobe taas on alan vakiintunut standardi, jossa laajat ominaisuudet mutta hieman korkeahko kuukausimaksu. Canva ei enää kilpaile vain ”kevyissä sometyökaluissa”, vaan koko luovan alan ohjelmistopinossa. Cavalryn ostaminen ja sittemmin muuttaminen ilmaiseksi osuu kaiken lisäksi hienoon kohtaan, sillä juuri äskettäin Adobe ilmoitti lopettavansa kokonaan suositun animointisovelluksen, Adobe Animaten.
Moni kokenut ammattilainen on käyttänyt Adoben työkaluja jo vuosia tuntee tämän workflown ja ekosysteemin kuin omat taskunsta. Tällainen ammattilainen ei välttämättä halua ottaa riskiä vaihtamalla koko ekosysteemi, vaikka tarjolla olisikin vastaavanlainen kilpaileva paketti täysin ilmaiseksi. Käytännössä ”opittu työskentelytapa” on usein suurempi este kuin ohjelmiston hinta. Kuitenkin uuden sukupolven käyttäjät, jotka eivät ole vielä sidoksissa Adobeen eikä heillä ole vastaavaa ”painolastia”, ottavat uudet työkalut aktiivisemmin haltuun varsinkin, jos ne on saatavilla ilmaiseksi. Kun tämän sukupolven käyttäjät on myöhemmin alan suurin ryhmä, he haluavat pysyä aikoinaan opituissa sovelluksissa ja vaativat työelämässäkin tutut tuotteet, vaikka ne olisivatkin silloin jo maksullisia. Tämä voi pitkällä aikavälillä muuttaa koko alan ”oletustyökaluja”. Cavalryn muuttuminen ilmaiseksi on tässä kokonaisuudessa merkittävä askel. Se ei välttämättä vielä horjuta Adoben asemaa ammattilaisten keskuudessa, mutta se voi vaikuttaa ratkaisevasti siihen, millä työkaluilla tulevaisuuden tekijät työskentelevät.